Efecto Placebo y Nocebo, ¿Qué son?

Un efecto psicológico causado por la sugestión. Descubrimos cómo funciona exactamente.

En nuestra vida diaria es frecuente que tomemos medicamentos y nos sometamos a diferentes tratamientos con el fin de mejorar nuestra salud o superar un problema concreto. En más de una ocasión hemos oído hablar de las ventajas de algunas técnicas que no gozan de reconocimiento científico y a pesar de todo a mucha gente parecen funcionarle.

Tanto en estos casos como en muchos otros tratamientos más reconocidos, es lícito preguntarse si lo que nos tomamos o hacemos realmente tiene un efecto real en nuestra salud. Dicho de otro modo, ¿el tratamiento que estoy siguiendo es realmente efectivo o tiene la propia mejoría otra explicación? Tal vez estemos ante un caso de efecto placebo. Veamos a continuación qué quiere decir esto y de qué manera se tiene en cuenta este fenómeno en el contexto clínico.

¿Qué es el efecto placebo?

Entendemos como efecto placebo aquel efecto positivo y beneficioso producido por un placebo, elemento que por sí mismo no tiene un efecto curativo en la problemática que se está tratando por el mero hecho de su aplicación. Es decir, la sustancia o tratamiento no posee cualidades que produzcan una mejoría en la sintomatología, pero el hecho de que se está recibiendo un tratamiento provoca la creencia de que se va a mejorar, cosa que por sí misma provoca la mejoría.

La consideración de placebo no se circunscribe únicamente a sustancias, sino que también puede aparecer bajo tratamientos psicológicos, cirugías u otras intervenciones.

En el caso de que por placebo nos refiramos a una sustancia, ésta puede ser un elemento totalmente inocuo (una solución salina o azúcar, por ejemplo) también llamado placebo puro, o una sustancia que sí tiene un efecto terapéutico para alguna enfermedad o trastorno pero no para la que se ha prescrito. En este segundo caso estaríamos ante un pseudoplacebo.

Su funcionamiento

El funcionamiento de éste fenómeno se explica a nivel psicológico por dos mecanismos básicos: el condicionamiento clásico y las expectativas.

En primer lugar, el paciente que recibe el placebo tiene la expectativa de recuperarse, en función de la historia de aprendizaje seguida a lo largo de su vida, en la que generalmente se produce una mejoría tras seguir un tratamiento.

Estas expectativas condicionan la respuesta al tratamiento, favoreciendo la respuesta de recuperación de la salud (este hecho se ha demostrado en la respuesta inmunológica). A mayor expectativa de mejora, mayor es el efecto del placebo, con lo que el condicionamiento será cada vez mayor. Eso sí, para que funcione correctamente el primer paso debe ser exitoso.

Otros factores que influyen en este efecto psicológico

El efecto placebo también se ve mediado por la profesionalidad y la sensación de competencia que proyecta quien lo administra, el contexto en el que se lleva a cabo la toma, el tipo de problema al que se hace frente y otras características como el coste, la presentación, los materiales o los rituales necesarios para tomarlo. 

Placebos de apariencia más cara y más elaborada tienden a ser más efectivos. Por ejemplo, una pastilla de azúcar es más efectiva como placebo si tiene forma de cápsula que si tiene forma de terrón. De algún modo, la apariencia de exclusividad hace que las expectativas sobre su eficacia suben o bajen de manera paralela a esta.

Las bases neurológicas del placebo

A nivel neurofisiológico se ha demostrado que la aplicación del placebo estimula la corteza frontal, el núcleo accumbens, la sustancia gris y la amígdala activando las vías dopaminérgica y (en menor medida) la serotoninérgica. Esta activación provoca una sensación de recompensa y relajación que coincide con la mejoría percibida por los pacientes.

Pacientes con dolor, síntomas somáticos, Parkinson, demencia o epilepsia se han visto beneficiados del uso de placebos en entornos de investigación, mejorándose su situación. Los efectos son especialmente marcados en aquellos aquejados de dolor, teniendo mayor efecto cuanto mayor el placebo y el dolor inicial.

Sin embargo, el mecanismo de acción del efecto placebo sigue siendo, en parte un misterio. Lo intrigante de este proceso es que parece tratarse de un fenómeno en el que el pensamiento abstracto llega a influir procesos mentales muy básicos y primitivos, que actúan de manera parecida en animales no humanos.

El Efecto Nocebo

El efecto placebo tiene una contraparte, el conocido como efecto nocebo. En este efecto el paciente sufre un empeoramiento o un efecto secundario debido a la aplicación de un tratamiento o un placebo, siendo este inexplicable por el mecanismo de acción del medicamento.

Si bien la investigación de este fenómeno es menor ya que es menos frecuente, puede ser explicado por los mismos mecanismos de expectativa y condicionamiento que el placebo: se espera que un síntoma negativo vaya a ocurrir. Un ejemplo de ello es el acontecimiento de síntomas secundarios que los pacientes han visto en un prospecto a pesar de que a nivel biológico no existen amenazas.

Aplicado a la investigación, el efecto nocebo también es lo que hace que los estudios basados en sustituir el grupo control por uno de pacientes en lista de espera no sean del todo válidos, ya que este fenómeno psicológico hace que estos pacientes tiendan a sentirse peor de lo que lo harían si no estuvieran esperando tratamiento, al tener muy presente que aún no se les ha administrado nada para curarlos.

Hay que tener en cuenta que la investigación sobre el efecto nocebo es complicada, dado que plantea dilemas éticos, y por ello se estudia de manera indirecta a partir de fenómenos que existen al margen de cualquier programa de investigación.

El efecto nocebo es el culpable de que algunas personas sufran efectos adversos al recibir un tratamiento solo porque los esperan de antemano. Un nuevo trabajo revela claves de este curioso fenómeno: si el paciente cree que el fármaco es caro, los daños se hacen más intensos. Las áreas cerebrales implicadas son similares a las del placebo.

Muchos estudios se han centrado en el efecto placebo. No hay tantos que investiguen el efecto nocebo porque éticamente es más difícil

Para concluir

Hay que tener en cuenta que puede encontrarse el efecto placebo incluso en tratamientos de efectividad comprobada. Un ejemplo claro puede verse en una recuperación o mejoría inmediata ante la toma de un medicamento, como por ejemplo un antidepresivo. Si bien la efectividad del tratamiento puede estar comprobada, por lo general estos medicamentos tardan semanas en ser efectivos, con lo que una mejoría muy temprana puede deberse al efecto placebo. De este modo, tanto este fenómeno como la curación producida mediante el mecanismo de eficacia de la psicoterapia o de un fármaco pueden solaparse

Es importante también tener en cuenta que el efecto placebo no es imaginario; se da realmente una mejoría en el estado psíquico o incluso físico (el sistema inmunológico y neuroendocrino especialmente) real, es decir, que en muchos casos es comprobable objetivamente y genera cambios físicos, aunque generalmente no radicales.

Por otro lado, si bien se ha demostrado la utilidad de este efecto en algunos tratamientos médicos, hay que tener en cuenta la posibilidad de un uso perverso del mismo, siendo usado con el objetivo de obtener beneficio económico en multitud de productos “milagrosos”.

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¿Dolor en las rodillas?, conoce sus causas…

¿Edad? ¿Tendinitis? ¿Osteoartritis? Cómo identificar al culpable y cuáles medicamentos, inyecciones o hábitos te brindarán el mayor alivio.

Hay otras causas comunes de tu dolor de rodilla que surgen porque las rodillas son nuestras articulaciones más grandes y complejas. «Las articulaciones de la rodilla te permiten pararte derecho, subir y bajar escaleras, y ponerte de pie y sentarte», dice el Dr. Daniel Saris, cirujano ortopedista en Mayo Clinic y profesor de cirugía ortopédica en Mayo Medical School. «Pero también son las más complicadas, ya que no son estables. Las articulaciones de la cadera y el tobillo son bastante estables por sí solas, pero la rodilla solo tiene tres huesos que tratan de llevarse bien, y necesitan músculos y ligamentos para su estabilidad».

El dolor de rodilla no debe tomarse a la ligera. Un estudio japonés publicado el año pasado en la revista Journal of the American Geriatrics Society encontró un vínculo entre la aparición del dolor de rodilla en las personas mayores de 65 años y la depresión. Y un estudio reciente del Thurston Arthritis Research Center de University of North Carolina y el Brigham and Women’s Hospital de Harvard halló que el dolor de rodilla en hombres y mujeres mayores de 45 años se relacionó con tasas más altas de muerte.

Entonces, ¿cómo sabes si tu dolor de rodilla es tan grave como para ver a un ortopedista? «Si una rodilla te duele o está hinchada, o está afectando tu función de alguna manera, necesitas tratarla», dice la Dra. Michelle Wolcott, quien es profesora en la Facultad de Medicina de University of Colorado y trata a varios equipos deportivos universitarios y profesionales.

Durante una prueba estándar de rodilla, dice el Dr. Michael Fredericson, director de medicina física y de rehabilitación deportiva en Stanford University, tu médico puede pedirte detalles de tu malestar y realizar una prueba física en la que verifica la alineación (¿las rodillas están arqueadas?) y hacer un escaneo para encontrar algún problema con ligamentos y cartílagos internos. También solicitará una radiografía y posiblemente una resonancia magnética (MRI) de tus rodillas.

Para los que les preocupa que un diagnóstico de dolor de rodilla resulte inevitablemente en una cirugía de reemplazo, no tengan miedo: muchos problemas de rodilla responden bien a tratamientos no invasivos que te permiten evitar la cirugía por completo, o al menos aplazarla.

Las causas

Si tienes más de 50 años y te duele la rodilla, probablemente se debe a uno de los siguientes problemas.

Osteoartritis

Este trastorno, que a menudo ocurre gradualmente y empeora con la edad, implica el deterioro del cartílago de la rodilla y el hueso adyacente. «Este es el problema principal cuando se trata de las rodillas», dice Fredericson. «Puede estar relacionado con una lesión que ocurrió cuando el paciente era más joven, pero a menudo se debe al envejecimiento». Los síntomas de la osteoartritis varían grandemente y pueden aparecer y desaparecer pero incluyen dolor, hinchazón, rigidez y dificultad de movimiento. La biomecánica también puede ser un factor. «A menudo vemos que los problemas de rodilla ocurren dentro de una familia», dice Wolcott. «Alguien en sus 50 años dice, ‘Mi papá tuvo reemplazos de rodilla, mi mamá tenía problemas de rodilla y yo tengo lo mismo. Puede que tengan rodillas arqueadas o rótulas sueltas. Es solo anatomía».

Ruptura o deterioro de menisco

Los meniscos, dos trozos gomosos de cartílago dentro de la rodilla, sirven de amortiguadores entre el fémur y la tibia. Las rupturas de meniscos parciales o totales (que a menudo ocurren cuando la rodilla se tuerce) puede variar de rupturas pequeñas e inocuas que el paciente ni siquiera siente a rupturas traumáticas, como al esquiar o jugar al tenis, que causan dolor repentino y severo. «Con frecuencia, las personas que padecen osteoartritis también tienen rupturas de meniscos», dice Fredericson. «Todo es parte del mismo proceso». Hubo un tiempo en el que los pacientes se sometían rutinariamente a cirugías para reparar o remover el menisco roto. Actualmente, esa no se considera ser la mejor solución. Los síntomas incluyen dolor (particularmente cuando se endereza la rodilla), hinchazón, chasqueo o trabadura de la articulación de la rodilla (causados por trozos sueltos del menisco), y dificultad para ponerse en cuclillas o levantarse de una silla. «En los pacientes mayores de 40 o 50, los tipos de rupturas de meniscos que vemos son usualmente degenerativos —no es algo que se desarrolla de la noche a la mañana—, y el paciente los agravó de alguna manera», dice Fredericson.

Peso

La epidemia de la obesidad en Estados Unidos ha causado una presión proporcional en nuestras rodillas. Alrededor del 40% de las personas en el país son obesas; es decir, su IMC es de 30 o más, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. «Cuanto más pesas, más se esfuerzan tus rodillas», dice el Dr. Saris. «Cada libra extra en tu cuerpo significa que hay de cinco a siete libras adicionales sobre tus rodillas».

Tendinitis o Bursitis

Estos trastornos pueden ocurrir a cualquier edad, incluso en los pacientes mayores de 50. La tendinitis es la inflamación de uno o más de los tendones que rodean la rodilla, los cuales se vuelven menos flexibles a medida que envejecemos. A menudo, este trastorno es causado por actividades deportivas, cuando el tendón se estira y se inflama. Los síntomas incluyen dolor encima o debajo de la rótula, que usualmente se empeora con la actividad y se alivia al descansar. Bursitis es la inflamación de las bolsas, los sacos llenos de líquido que amortiguan la rodilla. Los síntomas pueden variar, pero con frecuencia el área afectada de la rodilla se hincha y se siente cálida y sensible al tacto.

Artritis reumatoide

Esta enfermedad autoinmune hace que el sistema inmunitario del paciente ataque el revestimiento sinovial (que proporciona líquido para lubricar la articulación), y en última instancia perjudica el cartílago. «Sería inusual tener artritis reumatoide solo en las rodillas», dice la Dra. Nancy Carteron, reumatóloga profesora en la Facultad de Medicina de University of California en San Francisco. «Usualmente aparece primero en las manos y pies». Los síntomas incluyen dolor, rigidez, hinchazón y enrojecimiento, especialmente después de dormir. El trastorno se trata con esteroides y medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad.

Los tratamientos

Una vez el médico te haya hecho una prueba e identificado la causa, la mayoría de los tratamientos tendrán un enfoque múltiple. «Hay un proceso gradual que incluye medicamentos para el dolor, pérdida de peso, ejercicio físico y, en algunos casos, el uso de una rodillera, compresa fría o cubierta de neopreno», dice el Dr. Saris. Si nada de eso funciona, hay varias inyecciones para la rodilla que pueden brindar alivio y corregir la raíz del problema. Y si nada ayuda a aliviar el malestar diario, puede que se sugiera una cirugía de reemplazo de rodilla como último recurso.

Antiinflamatorios

Eficaces para el dolor y la hinchazón —desde osteoartritis hasta tendinitis—, los antiinflamatorios incluyen medicamentos orales de venta libre para el dolor, como aspirina o ibuprofeno. Fredericson también recomienda que los pacientes tomen suplementos naturales antiinflamatorios, como aceite de pescado y cúrcuma, y adopten una dieta antiinflamatoria, como la mediterránea. «Lo más importante es consumir muchas frutas y vegetales frescos, y evitar grasas saturadas y alimentos procesados, especialmente el azúcar refinado», dice.

Inyecciones

Hay varias que se usan comúnmente: las inyecciones de corticosteroides «han demostrado ser eficaces para alrededor del 40% de los pacientes con osteoartritis en la rodilla», dice el Dr. Saris. «Funcionan mejor para los pacientes que tienen dolor e hinchazón, porque calman la respuesta inflamatoria». Un segundo tipo de inyección para la osteoartritis, llamada viscosuplementación, lubrica la rodilla con ácido hialurónico, una sustancia que se produce naturalmente en la rodilla y también se fabrica como un gel sintético para proveer una capa protectora en las superficies de las articulaciones. Recibir una inyección como esa «le dice a la rodilla que se siente mejor, para que no se hinche tan frecuentemente», dice.

Ejercicio

«Si observas todas las investigaciones sobre la osteoartritis de la rodilla, algo que se enfatiza es la importancia del ejercicio», dice Fredericson, quien destaca que los beneficios se extienden más allá de la pérdida de peso. A menudo, las prácticas ortopédicas incluyen fisioterapeutas que ayudan a los pacientes a encontrar ejercicios que alivien su dolor de rodilla, sin importar la causa. Fredericson recomienda centrarse en ejercicios que fortalezcan los cuádriceps (la parte delantera de los muslos) y los glúteos (músculos que ayudan a controlar el movimiento de las caderas). «La masa muscular magra puede absorber la tensión; la grasa no», explica Wolcott. «Así que si tienes soporte muscular alrededor de la rodilla, esa tensión se absorberá en un lugar distinto a la articulación». Y el ejercicio no tiene que doler: un estudio del 2018 de Northwestern Medicine encontró que, entre los jugadores de golf, caminar por el campo en vez de moverse en un carrito no se vinculó con el aumento del dolor, degradación del cartílago o inflamación. La conclusión es que, «necesitamos nuestras articulaciones para movernos bien, y tenemos que movernos mucho para mantenerlas en buen estado», dice Saris.

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Staphylococcus aureus y las Infecciones en la piel

¿Qué es una infección por Estafilococo?

El estafilococo es el nombre común para el Staphylococcus, un tipo de bacteria. Estas bacterias pueden vivir sin ocasionar daño en muchas superficies de la piel, especialmente cerca de la nariz, la boca, los genitales y el ano. Sin embargo, cuando la piel se lastima o sufre una punción, las bacterias estafilocócicas pueden ingresar en la herida y provocar una infección.

Existen más de 30 especies en la familia estafilocócica de bacterias, y pueden producir distintos tipos de enfermedades, por ejemplo, un tipo de estafilococo puede producir infecciones de las vías urinarias. Sin embargo, la mayoría de las infecciones por estafilococo son provocadas por la especie Staphylococcus aureus (S. aureus).

El S. aureus provoca más frecuentemente infecciones en la piel, como foliculitis, forúnculos, impétigo y celulitis, que se limitan a una pequeña área de la piel de una persona. El S. aureus también puede liberar toxinas (sustancias tóxicas) que pueden producir enfermedades tales como intoxicación por alimentos o síndrome de shock tóxico.

¿Cómo se contraen las infecciones por Estafilococo?

En los adolescentes, la mayoría de las infecciones por estafilococo son infecciones leves en la piel. Las personas que tienen problemas en la piel, como quemaduras o eccema, quizás sean más propensas a contraer infecciones por estafilococo en la piel.

Si bien las personas pueden contraer infecciones por estafilococo por el contacto con objetos contaminados, la bacteria estafilocócica generalmente se propaga a través del contacto de piel a piel: la bacteria puede propagarse de una zona del cuerpo a otra si alguien toca la zona infectada.

Las infecciones por estafilococo pueden contagiarse de una persona a otra entre las personas que viven juntas en situaciones grupales (como en las residencias estudiantiles o grupos familiares grandes). Habitualmente esto sucede cuando las personas que tienen infecciones en la piel comparten cosas como la cama, las sábanas, las toallas o la ropa. Los ambientes cálidos y húmedos pueden favorecer las infecciones por estafilococo; por lo tanto la sudoración excesiva puede aumentar las probabilidades de que una persona contraiga una infección.

Infecciones graves por Estafilococo

Cuando llamar al medico

Las infecciones provocadas por el S. aureus ocasionalmente pueden tornarse graves. Esto sucede cuando las bacterias ingresan en el torrente sanguíneo a través de un corte en la piel. Esto puede producir infecciones en otras partes del cuerpo, como en los pulmones, los huesos, las articulaciones, el corazón, la sangre y el sistema nervioso central.

Las infecciones por estafilococo en otras partes del cuerpo son menos frecuentes que las infecciones por estafilococo en la piel. Son más comunes en las personas cuyo sistema inmunitario está debilitado a causa de otra enfermedad, o debido a determinados medicamentos, como la quimioterapia para el cáncer.

Ocasionalmente, los pacientes que se someten a una cirugía pueden contraer los tipos más graves de infecciones por estafilococo. Lo bueno es que el personal del hospital toma muchas precauciones para evitar que se infecten las personas que se someten a una cirugía. Es por ello que limpian minuciosamente el área donde se realiza la operación, usan equipos estériles y, a veces, le administran antibióticos al paciente.

Es posible que también hayas oído hablar del Staphylococcus aureus resistente a la meticilina o MRSA, por sus siglas en inglés. El MRSA es un tipo de estafilococo que ha desarrollado una resistencia a los antibióticos que se usan generalmente para tratar las infecciones por estafilococo. Si bien es posible que el MRSA sea más difícil de tratar, en la mayoría de los casos la infección se cura con el tratamiento adecuado.

¿Cuáles son los signos de una infección en la piel por Estafilococo?

Las infecciones en la piel por estafilococo se presentan de distintas formas. Algunas de las afecciones más comunes causadas frecuentemente por el S. aureus son las siguientes:

  • La foliculitis es una infección de los folículos pilosos: las cavidades pequeñas que se encuentran debajo de la piel donde nacen los tallos de cabello (pelo). En la foliculitis, aparecen pequeñas pústulas (granos de pus) que tienen la punta blanca en la base de los tallos del cabello, y a veces se observa una pequeña zona roja alrededor de cada pústula. Esto sucede a menudo cuando las personas se rasuran o tienen la piel irritada por el roce con la ropa.
  • Un forúnculo, también conocido como divieso, es un bulto inflamado, rojo y doloroso en la piel, por lo general provocado por un folículo piloso infectado. El bulto frecuentemente se llena de pus, se agranda y se vuelve más doloroso hasta que se rompe y drena. Los forúnculos suelen comenzar como una foliculitis que luego se agrava. Se encuentran con mayor frecuencia en la cara, el cuello, los glúteos, las axilas y la parte interior de los muslos, donde el vello pequeño a menudo se irrita. Un grupo de varios forúnculos se denomina ántrax. Una persona con ántrax puede sentirse enferma y con fiebre.
  • El impétigo es una infección superficial en la piel que principalmente se presenta en los niños pequeños, aunque a veces puede afectar a adolescentes y adultos. La mayoría de las infecciones por impétigo afectan a la cara o a las extremidades, como las manos y los pies. Una infección en la piel por impétigo comienza como una pequeña ampolla o pústula, y luego aparece una costra color miel. El impétigo no suele causar dolor ni fiebre, aunque las ampollas pueden producir picazón y, al rascarlas, el impétigo puede propagarse a otras partes del cuerpo.
  • La celulitis es una infección que afecta a la piel y a las zonas de tejido debajo de la superficie de la piel. Comienza como una pequeña zona de enrojecimiento, dolor, hinchazón y calor en la piel. A medida que esta zona comienza a agrandarse es posible que la persona se sienta con fiebre y enferma. La celulitis puede afectar a cualquier zona del cuerpo, pero es más común en las piernas.
  • Un chalazión, conocido comúnmente como orzuelo, es una infección por estafilococo en el párpado. Aparece cuando las glándulas conectadas a la base de las pestañas se hinchan e irritan. Una persona con un orzuelo generalmente notará una hinchazón roja, tibia y molesta, y a veces dolorosa, cerca del borde del párpado.

Muchas de estas infecciones por estafilococo son de menor importancia y pueden tratarse en el hogar. Si una infección de menor importancia se agrava, por ejemplo, si comienzas a tener fiebre o sentirte enfermo, o si la zona se agranda y se vuelve muy roja o caliente, es recomendable visitar a un médico.

Las infecciones de las heridas por lo general aparecen 2 o más días después de la lesión o cirugía. Los signos de infección de una herida (enrojecimiento, dolor, hinchazón y calor) son similares a los que se observan en la celulitis. La infección de una herida puede estar acompañada de fiebre y una sensación de malestar general. Es posible que la herida drene pus o un líquido turbio, y que se forme una costra amarilla (al igual que con el impétigo). Si crees que tienes una infección en una herida después de una cirugía, o si tienes una herida importante que parece estar infectada, llama al médico.

¿Puedo prevenir una infección en la piel por Estafilococo?

Las bacterias Staphylococcus aureus están en todas partes. Muchas personas sanas portan la bacteria estafilocócica sin enfermarse.

La mejor forma de protegerte contra las infecciones por estafilococo (u otras infecciones), incluido el MRSA, es mantener la limpieza y una buena higiene. Puedes ayudar a prevenir las infecciones en la piel por estafilococo lavándote las manos frecuentemente y bañándote o duchándote diariamente.

Mantén limpias y cubiertas las zonas de la piel que se han lesionado (como los cortes, las raspaduras y erupciones provocadas por reacciones alérgicas). Usa los ungüentos antibióticos u otros tratamientos que te sugiera el médico. Si alguien en tu familia tiene una infección por estafilococo, no compartas las toallas, las sábanas ni la ropa hasta que se haya tratado por completo la infección.

Si contraes una infección por estafilococo, puedes evitar que se propague a otras partes del cuerpo teniendo cuidado de no tocar la piel infectada, manteniéndola cubierta siempre que sea posible y usando una toalla únicamente una vez que te hayas limpiado la zona (enjuaga la toalla con agua hirviendo después o usa toallas desechables).

¿Qué puedo hacer para sentirme mejor?

El tiempo que tarda en curarse una infección en la piel por estafilococo depende del tipo de infección y de si la persona recibe tratamiento para ella. Un forúnculo, por ejemplo, puede tardar entre 10 y 20 días en curarse sin tratamiento, pero el tratamiento puede acelerar este proceso. Por otra parte, la mayoría de los orzuelos desaparecen espontáneamente al cabo de unos días.

Para ayudar a aliviar el dolor que produce una infección en la piel, y para ayudar a drenar el pus, coloca en agua tibia la zona afectada, o aplica toallas tibias y húmedas. Usa una toalla limpia cada vez que lo hagas; lava las toallas usadas con agua caliente y jabón y sécalas por completo en una secadora de ropa. También puedes aplicar una almohadilla térmica o una bolsa de agua caliente sobre la piel durante aproximadamente 20 minutos, tres o cuatro veces por día..

El uso de analgésicos, como acetaminofeno o ibuprofeno, puede ayudar a reducir el dolor hasta que desaparezca la infección. Para algunas infecciones en la piel, también puede ser útil lavar la zona con un limpiador antibacteriano y aplicar un ungüento con antibiótico. Cubre la piel con un vendaje limpio.

Para tratar un orzuelo, pueden usarse compresas tibias sobre el ojo (con el ojo cerrado) tres o cuatro veces por día. Asegúrate de usar una toalla limpia cada vez que lo hagas. En algunos casos, quizá sea necesario usar un antibiótico tópico para tratar un orzuelo. Si el orzuelo no desaparece al cabo de unos días, consulta al médico.

Si contraes una infección por estafilococo en zonas de la piel que habitualmente rasuras, evita rasurarte, de ser posible, hasta que desaparezca la infección. Si debes rasurar la zona, usa una navaja u hoja de afeitar desechable o limpia la afeitadora eléctrica después de cada uso.

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CUIDADOS DE LA PIEL – SALUD – SALUD DE LA A-Z

Adviento: Día 10 – Lucas 1:37 – Dic 9

El Dios de lo imposible

En Lucas 1:34, luego de que el ángel le dijo a María que iba a concebir a Jesús, ella le preguntó: «¿Cómo podrá suceder esto, puesto que soy virgen?» María hizo lo que nosotros constantemente hacemos cuando no comprendemos la manera en que las cosas sucederán. Ella se preguntó cómo algo que parecía ser imposible, podría ser posible.

Pero, el ángel le respondió: «El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con Su sombra. Así que al santo niño que va a nacer lo llamarán Hijo de Dios. También tu parienta Elisabeth va a tener un hijo en su vejez; de hecho, la que decían que era estéril ya está en el sexto mes de embarazo. Porque para Dios no hay nada imposible».

Aún en una hermosa temporada como la Navidad, resulta difícil ver que Dios se encuentra trabajando en nuestras situaciones que parecen imposibles. Hoy, permite que estos embarazos milagrosos te recuerden del poder de Dios. Piensa en Jesús y en el hijo de Elisabeth, Juan el Bautista, y la manera en que sus nacimientos cambiaron la historia. Dios puede hacer inconmensurablemente más de lo que puedes imaginar en medio de tu circunstancia imposible. Llévale a Él tu situación y confía en que Él será fiel. Anímate hoy: ¡Dios nunca falla!

Oración

Padre, ¡Tú eres bueno! Te alabo por Tu poder, ¡nada puede contra Ti! Gracias por tener un plan para mi vida, por enviar a Tu Hijo por mí y por darme la fuerza para enfrentar situaciones que parecen imposibles. Mientras confío en Tu fuerza y no en la mía, ¡ayúdame a ver la Navidad como un ejemplo poderoso de que nada es imposible para Ti!.

Citas Bíblicas para estudiar:

Lucas 1:34-37

Amén

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MEDITACIÓN DIARIA

Estrías en los hombres ¿Cómo podemos tratarlas?

Hay que dejar un punto claro: las estrías son de los cambios en la piel más comunes que pueden existir y aunque siempre estén asociados a senos y a embarazos, los hombres también las tienen y hablar de ello es lo mejor para normalizarlas.

¿Qué son las estrías?

Las estrías no son más que marcas visibles e irregulares que ocurren por la ruptura de la piel al nivel de la dermis. Ocurren cuando hay un estiramiento en la piel y es un cambio afecta al colágeno y la elastina de la misma, dañando las fibras elásticas y por consiguiente se produce una cicatrización.

¿Qué las pueden ocasionar en hombres?

Lo más importante es recordar que la genética es el factor crucial en la aparición de estrías. No hay personas más dispuestas a presentarlas que otros. Esto es algo común cuando nuestra piel no es lo suficientemente elástica o no posee el colágeno suficiente. 

En el caso de los hombres, la grasa corporal se localiza de diferentes maneras, por ello la apariencia en este tema suele ser distinta. En este caso las estrías suelen aparecer en el abdomen y en los glúteos, que son las zonas por donde más se suele acumular el peso cuando los hombres aumentan algunos kg. Igualmente, estas son las razones más típicas por las que aparecen:

  • A partir de la adolescencia por el mismo desarrollo natural del cuerpo.
  • Crecimiento acelerado de músculos.
  • Aumento brusco de peso.
  • Dietas alimenticias poco balanceadas.

¿Estrías rojas y blancas se tratan igual?

Si bien el tratamiento en hombres y mujeres prácticamente no varía, debemos acotar que las estrías rojas son las que aparecen cuando estas rupturas en la piel ocurren por primera vez y al ser lesiones recientes parecen cicatrices de heridas más profundas, pero éstas con el tiempo se convierten es estrías blancas.

Por otra parte, las estrías blancas son marcas prácticamente permanentes. Aún siendo menos notorias, son difíciles de quitar, por ello los tratamientos disponibles son estéticos y no garantizan una remoción totalmente efectiva.

¿Cómo tratar las estrías en hombres?

En el caso de las estrías rojas:

  • Aplica exfoliación al menos 3 veces por semana.
  • Usa crema hidratante todos los días.
  • Controla tu peso (subirlo y bajarlo bruscamente)
  • Toma suficiente agua para mantenerte hidratado.
  • Aplica aceite de rosa mosqueta (por sus habilidades hidratantes)
  • Utiliza aceite de coco (contiene vitaminas y aceites que reparan los tejidos)
  • Aplica aloe vera después de bañarte (para absorber mejor sus propiedades cicatrizantes)

En el caso de las estrías blancas:

  • Tratamientos con dermaroller (Terapia de inducción de colágeno)
  • Terapia con láser para disimularlas.
  • Utiliza crema antiestrías
  • Mantente hidratado

¿Podemos evitar su aparición?

Es posible disminuir el riesgo de que aparezcan, aunque insistimos en que es más un asunto de genética que de preparación. Aquí algunas recomendaciones:

  • Consume bastante agua: ¡Y sí, lo hemos dicho 3 veces ya! pero el aporte a la elasticidad a tu piel y su mantenimiento con el simple consumo de 2lts al día es de las opciones más prácticas que puedes usar.
  • Agrega frutas a tu dieta: La fibra, los minerales y el alto contenido en vitaminas y antioxidantes convierten ayudan a mantener una piel más sana y elástica.
  • Ingiere más omega 3 y 6: Estas ya las venden en cápsulas, pero las sardinas y el salmón también son buenas fuentes de estos ácidos grasos esenciales.
  • No pierdas peso tan rápido: Si estás en un proceso de crecimiento estético, recuerda que la velocidad del proceso podría serte desfavorable. Las dietas radicales, si quieres evitar estrías, están fuera. 

Desde GUÍA SALUD Y VIDA queremos invitarte a no crear o defender estereotipos detrás de las estrías; estas son normales y son parte de lo único que es tu cuerpo y si tienes dudas o te acompleja su aparición, te recomendamos visitar nuestro directorio médico para agendar una cita con alguno de nuestros especialistas en cosmética y dermatología.

En Guía, Salud y Vida, te invitamos a revisar nuestros artículos de interés:

DIRECTORIO MÉDICO – SALUD – BELLEZA – FITNESS – BEBE Y MAMÁ – MENTE SANA

MES ROSA: El Cáncer de Mama también afecta a los Hombres

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Aunque es realmente muy poco frecuente en comparación a las mujeres, en hombres también aparecen casos de cáncer de mama. Precisamente por ser tan poco frecuente muchas veces pasa desapercibido, por ello quiero hacer este post, para darle un poco de difusión a este tema tan importante.

Al igual que en las mujeres, en el cáncer de mama en varones es de vital importancia la detección precoz, y los hábitos saludables y de ejercicio pueden ayudar enormemente a reducir las probabilidades de sufrir la enfermedad, y a ayudar a combatirla una vez que se ha producido.javascript:false

Medlineplus ha publicado recientemente un artículo en el que habla de que se diagnostican unos 2000 casos de cáncer de mama masculino cada año en Estados Unidos. Al ser en torno al 1% de los casos de cáncer de mama, pues es mucho más frecuente en mujeres, hay poca investigación, y los tratamientos que se aplican son los mismos que se utilizan en mujeres, siendo necesario realizar estudios específicos para hombres para optimizar los resultados.

En breastcancer.org nos animan a observar cambios en las mamas masculinas, y a comunicarlos al médico, detectando señales como:

  • Bultos, aunque sean pequeños o no resulten dolorosos.
  • Dolor en el pezón.
  • Pezón invertido.
  • Secreciones en el pezón.
  • Úlceras o heridas alrededor del pezón.
  • Ganglios linfáticos abultados en la axila.

Mientras antes se realice el diagnóstico, más sencillo y eficaz resultará el tratamiento. Y al igual que en otros tipos de cáncer, aprovechamos como siempre para recomendar una alimentación cuidada y saludable junto con hábitos de ejercicio y vida sana como medidas para ayudar a prevenir y combatir enfermedades de este tipo.

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SALUD – SALUD DE LA A-Z

5 de Mayo: Día Mundial del Asma

El primer Martes de Mayo, como todos los años y desde 1998, se celebra el Día Mundial del Asma, evento avalado por la Global Initiative for Asthma (GINA).

El propósito de la Global Initiative for Asthma (GINA) es incidir, tanto en los pacientes como en los profesionales sanitarios, entendiendo que siempre es buen momento para tratar, estudiar o controlar las enfermedades de las vías respiratorias, entre las cuales, se incluye el Asma..

Entre los principales objetivos del “Día Mundial del Asma” se encuentran:

  • Reducir los factores de riesgo que pueden desencadenar una crisis de asma.
  • Promocionar la enseñanza del manejo ante una crisis de asma.
  • Profundizar la relevancia de efectuar adecuadamente un tratamiento de prevención.

El asma es la enfermedad crónica más frecuente en los niños. Es una causa frecuente de hospitalización en la población pediátrica siendo el primer motivo de ausentismo escolar por una enfermedad crónica. 

Pero, ¿Qué es el Asma?

El Asma es una enfermedad pulmonar que por definición es crónica que cursa con una obstrucción reversible al flujo aéreo y con una inflamación de las vías aéreas, que afecta a más de 230 millones de personas en el mundo. En España, aproximadamente el 5% de la población adulta padece asma. Por lo tanto, por la alta prevalencia que presenta, es imprescindible diagnosticarlo precozmente, tratarla lo mas rápidamente posible tras llegar al diagnóstico e intentar controlarlo para evitar agudizaciones, mayor uso de los recursos sanitarios o peor calidad de vida.

Los síntomas principales del Asma consisten en tos, opresión en el tórax, disnea o sensación de falta de aire, y autoescucha de pitos o sibilancias en el pecho.

El asma se puede diagnosticar con una prueba muy sencilla, de corta duración, no invasiva para el paciente, como es la espirometría, que mide la capacidad o función pulmonar de cada persona. Solo es necesario, que el paciente inhale y exhale aire a través de un espirómetro.

Tras el diagnóstico, hay que comenzar con el tratamiento que, habitualmente, es inhalado, para mejorar los síntomas, controlar la enfermedad, evitar agudizaciones, y así mejorar la función pulmonar.

Una vez, que el paciente está diagnosticado y tratado, el médico, en este caso el Neumólogo (especialista que se encarga del estudio y tratamiento de las enfermedades respiratorias), deberá, ir ajustando la medicación inhalada en cada visita médica, en función de determinados factores como son los síntomas que presenta el enfermo, el número de agudizaciones (ingresos hospitalarios, visitas a urgencias, visitas a su médico de atención primaria urgentes,..) o el grado de obstrucción pulmonar medido por la espirometría.

En cada visita médica, el paciente deberá explicar al especialista qué síntomas respiratorios presenta y en qué momento del día (Síntomas diurnos, nocturnos que le despiertan en mitad de la noche, síntomas solo al hacer actividad física,..), la duración de los síntomas (si los síntomas son puntuales relacionadas con algo como es el estrés, el contacto con animales, cambios estacionales,.. o por el contrario, los síntomas son a diario), o si ha tenido infecciones o agudizaciones que hayan precisado tomar antibióticos o corticoides orales, intramusculares o intravenosos.

Finalmente, el paciente deberá estar concienciado de que el Asma es una enfermedad crónica, como lo es la diabetes o la hipertensión arterial, y que es muy importante el tratamiento, a pesar de que sea inhalado, para controlar sus síntomas. Es muy importante, que el enfermo no cometa errores críticos a la hora de inhalar la medicación para evitar infratratamientos. Si tiene dudas sobre la técnica inhalatoria deberá preguntar a su neumólogo sobre ello.

A menudo el asma no se diagnostica correctamente ni recibe el tratamiento adecuado, creando así una importante carga para los pacientes y sus familias, pudiendo limitar las actividades del niño. Actualmente, con un tratamiento adecuado los niños con asma pueden lograr el control total de la enfermedad, realizando una vida normal, sin presentar síntomas o con muy pocos.

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